師走の名の通り、誰もかれもが忙しい12月。京都の人々も気持ち新たに年を迎えるため、様々な用意に明け暮れます。中でも1年最後の締めくくりとして大切なのが、八坂さんの「をけらまいり」なのです。　

　本来はこの神火は「おくどさん」（かまど）に入れて種火として使うのですが、今では「おくどさん」の残る家も少ないですし、最近では各電鉄が安全のために「をけら火」の持ち込みを禁止しているので、残念ながら実際持ち帰るのは市内近辺の人に限られてしまうようです。しかし、数万人の人々が神様の火をいただこうと、活気にあふれるこの情景は、本当に壮観！京都の大晦日の醍醐味かもしれません。

　「をけら」は漢字で書くと「朮」と書きます。見慣れませんね。をけらとはキク科の多年生植物で、漢方薬にも使われています。1年の邪気を取り払うと言われ、お正月に飲むお屠蘇（とそ）の原料にもされます。

　屠蘇はもともと中国の風習で、平安時代に伝わりました。三角の袋に山椒、防風（ぼうふう）、大黄（だいおう）など10数種類の薬草を調合し、酒に浸して飲みます。邪気をほふり、魂をよみがえらせるところから「屠蘇」の名がついたといわれます。無病息災、家運反映を祈ってお正月に飲みます。

八坂神社（京都府京都市東山区祇園町北側625）／毎年12月31日～1月1日
問い合わせ：八坂神社　075-561-6155

▼お知らせ▼ 京都には、お正月だけにいただくお菓子があります。 京のお正月菓子は こちらからご覧頂けます。

◆交通

・市バス「祇園」下車
・京阪電車「四条」駅下車、徒歩10分
・阪急電車京都線「河原町」駅下車、徒歩15分
・駐車場有（普通車10台。参拝者は無料になる）
車椅子も可。